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L’ours d’un magazine : ce qu’il doit contenir

L’ours est le pavé de mentions qui dit qui fait le journal. C’est aussi, avec le sommaire, la page que l’on retape intégralement à chaque numéro — et celle où les erreurs passent le plus longtemps inaperçues.

D’où vient le mot

Le terme vient de l’argot d’imprimerie du XIXᵉ siècle : « l’ours » désignait le pressier, celui qui allait et venait devant la presse comme un ours en cage. Le pavé qui nomme l’équipe en a gardé le nom.

Ce que la loi française impose

Pour une publication périodique, les mentions légales relèvent de la loi du 29 juillet 1881 sur la liberté de la presse et de la loi du 1^er août 1986. Elles comprennent, pour l’essentiel :

• le nom du directeur de la publication — obligatoire, et personnellement responsable du contenu ;
• le nom et l’adresse de l’imprimeur ;
• la date de parution et le numéro ;
• le numéro de la commission paritaire (CPPAP) le cas échéant ;
• l’ISSN pour une publication en série ;
• le dépôt légal ;
• l’éditeur — dénomination, forme juridique, siège, et pour une société le nom des principaux associés.

Une association qui publie un bulletin y est soumise comme un éditeur commercial. La croyance selon laquelle « ça ne s’applique pas à un bulletin associatif » est la source d’erreur la plus fréquente.

Ce que l’usage y ajoute

Au-delà des mentions imposées, l’ours porte l’équipe : rédacteur en chef, secrétaire de rédaction, maquettiste, photographes, contributeurs du numéro, parfois le comité de rédaction et les coordonnées de la régie publicitaire.

C’est cette partie-là qui bouge d’un numéro à l’autre — un pigiste de plus, un maquettiste qui part — et c’est elle qu’on retape. D’où les ours où figure encore, deux ans après, quelqu’un qui a quitté la rédaction.

Les erreurs qu’on retrouve partout

Quatre reviennent dans presque tous les ours de petite publication, et chacune se répète numéro après numéro parce que personne ne relit un pavé qu’il croit stable.

• Le fantôme. Quelqu’un qui a quitté la rédaction il y a deux ans y figure encore. C’est le symptôme direct du copier-coller d’un numéro sur l’autre.
• Le directeur de publication qui n’en est pas un. On y inscrit le président de l’association « parce que c’est le chef », alors que la fonction engage une responsabilité pénale précise. Elle se décide, elle ne se suppose pas.
• L’imprimeur d’avant. On a changé d’imprimeur, l’ours ne le sait pas. C’est une mention obligatoire, et c’est la plus souvent fausse.
• Le contributeur oublié. Le photographe du reportage central n’est nulle part. C’est celle qui fâche, et la seule qu’on vous signalera.

Ces quatre erreurs ont la même cause : l’ours est saisi une fois puis recopié, alors qu’il décrit une réalité qui bouge à chaque numéro. Aucune relecture ne rattrape durablement un défaut de méthode.

Un dernier point de prudence : l’ours publie des noms, parfois des coordonnées. Une adresse personnelle ou un téléphone privé n’y ont pas leur place — l’adresse de la rédaction suffit, et évite d’exposer un bénévole.

La règle simple : l’ours ne se tape pas, il se déduit

L’ours est la liste des gens de la rédaction, avec leur rôle. Cette liste existe déjà : c’est l’équipe. Le sommaire, de même, est la liste des articles rattachés aux pages, avec leur rang — c’est le chemin de fer.

Aucune des deux pages ne devrait jamais être saisie à la main. Tant qu’elles le sont, elles finiront par mentir : le sommaire annoncera l’article page 14 quand il est page 16, et l’ours citera quelqu’un qui n’est plus là.